26 มกราคม 2568…เพื่อให้ประชาชนเข้าถึงข้อมูลโภชนาการได้มากขึ้น สํานักงานคณะกรรมการอาหารและยาแห่งสหรัฐอเมริกา (FDA) เสนอให้จัดวางข้อมูลสําคัญเกี่ยวกับไขมันอิ่มตัว โซเดียม และน้ําตาล ลงไปที่ด้านหน้าของอาหารบรรจุหีบห่อ ความคิดริเริ่มนี้เป็นส่วนหนึ่งของขยายความพยายามออกไปให้กว้างขึ้นของ FDA ซึ่งตั้งเป้าจัดการกับการเพิ่มขึ้นของโรคเรื้อรัง เช่น โรคหัวใจและเบาหวาน ซึ่งส่งผลกระทบต่อกว่า 60% ของชาวอเมริกันทั้งประเทศ
ฉลากด้านหน้าของบรรจุภัณฑ์ที่เสนอ ซึ่งเรียกว่า “กล่องข้อมูลโภชนาการ” จะจัดหมวดหมู่ระดับสารอาหารเป็น “ต่ำ,ปานกลาง,สูง”
อาหารที่มีสารอาหาร 20% หรือมากกว่าของปริมาณบริโภคต่อวันจะอยู่ภายใต้คำว่า “สูง” ถ้ามีสารอาหาร 5% หรือน้อยกว่าจะมีป้ายกํากับว่า “ต่ำ”
แผงข้อมูลโภชนาการที่มีอยู่ที่ด้านหลังของบรรจุภัณฑ์ จะยังคงให้ข้อมูลโดยละเอียด ซึ่งเสริมด้วยฉลากด้านหน้าใหม่
ระหว่างการทดสอบ FDA ได้ประเมินการออกแบบฉลากที่แตกต่างกันด้วยตัวอย่างที่เป็นตัวแทนของผู้ใหญ่ในสหรัฐฯ ผลการวิจัยแสดงให้เห็นว่า การออกแบบที่เสนอช่วยให้ผู้บริโภคสามารถประเมินปริมาณทางโภชนาการได้อย่างรวดเร็วและแม่นยํายิ่งขึ้น ดร. Robin McKinnon รักษาการผู้อํานวยการศูนย์ความเป็นเลิศด้านโภชนาการของ FDA ตั้งข้อสังเกตว่าผู้เข้าร่วมให้การประเมินที่ถูกต้องสอดคล้อง กับฉลากใหม่มากขึ้น และใช้เวลาน้อยลงในการตีความข้อมูลผลิตภัณฑ์
ดร. Dr. Robert Califf กรรมาธิการองค์การอาหารและยา เน้นย้ำถึงความเร่งด่วนของข้อเสนอ โดยระบุว่า วิทยาศาสตร์เกี่ยวกับไขมันอิ่มตัว โซเดียม และน้ําตาลที่เติมลงไปนั้นชัดเจน สารอาหารเหล่านี้มีส่วนทําให้เกิดโรคเรื้อรังอย่างมาก ความคิดริเริ่มในการติดฉลากนี้จะทําให้การตัดสินใจง่ายขึ้น ช่วยให้ผู้บริโภคตัดสินใจเลือกสิ่งที่ดีต่อสุขภาพได้อย่างง่ายดาย
ผู้เชี่ยวชาญด้านสาธารณสุขและองค์กรต่าง ๆ ส่วนใหญ่ยินดีกับการเคลื่อนไหวข้างต้น Nancy Brown ซีอีโอของ American Heart Association อธิบายว่า ข้อเสนอนี้เป็นขั้นตอนสําคัญในการจัดการกับความสับสนเกี่ยวกับการเลือกทางโภชนาการ
“การติดฉลากด้านหน้าของบรรจุภัณฑ์จะช่วยให้ผู้บริโภคตัดสินใจอย่างชาญฉลาดเกี่ยวกับสุขภาพของตน” Brown กล่าว
อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญบางคนเห็นว่ายังมีจุดที่ยังปรับปรุงได้อีก Walter Willett ศาสตราจารย์ด้านระบาดวิทยาและโภชนาการที่ Harvard TH Chan School of Public Health เรียกความคิดริเริ่มนี้ว่าเป็นการพัฒนาในเชิงบวก แต่เน้นย้ำถึงการละเว้นข้อมูลเส้นใยและธัญพืชเต็มเมล็ด
“แป้งขัดสีมีผลกระทบต่อสุขภาพเช่นเดียวกับน้ําตาล และควรระบุการมีอยู่ของมันบนฉลาก” Willett กล่าว
FDA ได้เปิดข้อเสนอ ให้สามารถแสดงความคิดเห็นสาธารณะจนถึงวันที่ 16 พฤษภาคมนี้ เพื่อให้ผู้มีส่วนได้ส่วนเสียแชร์ข้อเสนอแนะก่อนสรุป
เมื่อนําไปใช้แล้ว ผู้ผลิตอาหารรายใหญ่จะต้องปฏิบัติตามมาตรฐานการติดฉลากใหม่ภายใน 3 ปี ผู้ผลิตรายย่อยที่มียอดขายอาหารประจําปีต่ำกว่า 10 ล้านดอลลาร์ จะมีระยะเวลาการปฏิบัติตามข้อกําหนดที่ขยายออกไป 4 ปี
หากระบบการติดฉลากที่ปรับปรุงใหม่เสร็จสมบูรณ์ อาจมีจุดสําคัญอื่นที่ต้องต่อสู้กับความเจ็บป่วยที่เกี่ยวข้องกับอาหาร โดยให้ข้อมูลที่ชัดเจนและรัดกุมแก่ผู้บริโภคเพื่อเลือกอาหารที่ดีต่อสุขภาพได้อย่างรวดเร็ว ขณะที่ FDA เดินหน้าโครงการนี้ สะท้อนให้เห็นถึงความมุ่งมั่นด้านสาธารณสุข และแนวทางเชิงรุกในการบรรเทาวิกฤตโรคเรื้อรัง
ที่มา
