24 มีนาคม 2563…โดยกรมวิชาการเกษตรเพนซิลเวเนีย (Pennsylvania Department of Agriculture-PDA) ได้ออกแนวทางสำคัญในการรับมือ COVID-19 สำหรับฟาร์มและธุรกิจการเกษตรอื่น ๆ ที่ให้บริการฟาร์ม โดยผู้เกี่ยวข้องควรตรวจสอบข้อมูลต่อไปนี้อย่างถี่ถ้วน
ทั้งนี้ เนื่องจากการเกษตรเป็นเรื่องจำเป็นอย่างยิ่งในกระบวนการจัดหาอาหารที่ปลอดภัยและเชื่อถือได้
Russell Redding ผู้อำนวยการด้านการเกษตรของรัฐเพนซิลเวเนีย แถลงว่า “ขณะที่เครือจักรภพได้ดำเนินการทุกวิถีทางเพื่อบรรเทาผลกระทบของ COVID-19 ธุรกิจต่าง ๆ ทั้งรัฐล้วนถูกร้องขอให้พิจารณาว่า พวกเขามีความสำคัญต่อเศรษฐกิจภาพรวมจริงหรือไม่ ซึ่งแน่นอนว่า ภาคการเกษตรมีบทบาทมากอย่างไม่ต้องสงสัย ผู้บริโภคทุกคนควรมีสิทธิเข้าถึงอาหารอย่างเท่าเทียมกัน ประชาชนทุกคนต้องการเกษตรกรรมท้องถิ่นมากกว่าอดีตอย่างเห็นได้ชัด”
ดังนั้น คำถามจึงอยู่ที่ว่า ธุรกิจที่มีนัยสำคัญสำหรับการทำเกษตรกรรม คือธุรกิจใด ?
ธุรกิจที่จำเป็นสำหรับการจัดหาอาหารที่ปลอดภัยและเข้าถึงได้ ประกอบด้วย ฟาร์ม โรงเรือนพืชผัก สวนผลไม้ บริการกำจัดศัตรูพืช โรงงานผลิตอาหารสัตว์ ธุรกิจผู้ผลิตและจำหน่ายอาหารสัตว์ บริการอุปกรณ์การเกษตร เครือข่ายการกระจาย Supply ระบบการขนส่งจากฟาร์มสู่การค้าปลีก ผู้แปรรูปอาหารและเนื้อสัตว์และผู้ผลิต บริการและเวชภัณฑ์สัตวแพทย์
ระบบการจัดจำหน่าย มีตั้งแต่การขนส่งจากผู้ผลิตถึงผู้ค้าปลีก ร้านขายของชำ บริการจัดส่งของชำ ห้องปฏิบัติการ และผู้ตรวจสอบซึ่งเป็นผู้รับรองความปลอดภัยของอาหาร
ถ้าผู้ประกอบการคนใดคนหนึ่งทำธุรกิจที่สำคัญ ยังต้องเปิดกิจการอยู่หรือเปล่า ?
PDA ให้การสนับสนุนธุรกิจทั้งหมดข้างต้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งโรงงานผลิตและจัดจำหน่ายอาหาร เพื่อให้สามารถดำเนินการต่อ อย่างไรก็ตาม การตัดสินใจสำหรับธุรกิจสำคัญที่จะเปิดหรือปิดโดยสมัครใจในช่วงการบรรเทาผลกระทบของ COVID-19 เป็นการตัดสินใจชองแต่ละธุรกิจเอง
คำถามสำคัญต่อมา คือ หากผู้ประกอบการรายใด ต้องการดำเนินธุรกิจต่อ เขาต้องทำอย่างไร ในการปกป้องตัวเอง ลูกจ้าง และสาธารณชนจาก COVID-19?
ธุรกิจสำคัญทั้งหมดซึ่งเลือกที่จะเปิดอยู่ ควรตรวจสอบ ปรับขั้นตอน และมาตรฐานการปฏิบัติงาน เพื่อลดความเสี่ยงผสานกับดำเนินมาตรการเพื่อปกป้องพนักงานของพวกเขา เช่น ส่งพนักงานป่วยไปทำงานที่บ้าน และลดการทำงานเป็นกลุ่มให้เหลือน้อยกว่า 10 คน
นอกจากนี้ PDA ได้ออกคำแนะนำโดยสมัครใจ สำหรับธุรกิจทั่วทั้ง Supply Chain เพื่อลดการแพร่กระจายของ COVID-19 เพื่อสร้างความมั่นใจในความปลอดภัยของระบบอาหาร ซึ่งประกอบด้วย
• ธุรกิจการเกษตรที่สำคัญ
• ตลาดเกษตรกร และตลาดในฟาร์ม
• ผู้ผลิตและผู้แปรรูปอาหาร
• คำแนะนำสำหรับผลิตภัณฑ์นม
ท้ายสุด PDA แนะนำให้ทุกฟาร์มอัพเดตหรือเขียนแผน “ความต่อเนื่องของธุรกิจ” เพื่อให้การดำเนินงานเป็นไปอย่างราบรื่นในกรณีที่เกิดการหยุดชะงัก ความต่อเนื่องของแผนธุรกิจมีความสำคัญสำหรับการดำเนินงานทั้งหมด อย่างไรก็ตามฟาร์มขนาดเล็กอาจมีความเสี่ยงมากขึ้น หากมีการหยุดชะงักเนื่องจากเจ้าของอาจเป็นผู้ดูแลแต่เพียงผู้เดียว
ที่มา
