24 กุมภาพันธ์ 2568….JPMorgan และ Goldman Sachs รวมถึงผู้ค้าปลีก Costco ได้จัดเตรียมเวทีให้บริษัทต่างๆ ผลักดันวาระต่อต้าน DEI ออกไป คำถามคือ มีคนอื่นจะเข้าร่วมการต่อต้านหรือไม่?
ผู้บริหารระดับสูงของธนาคารยักษ์ใหญ่สองแห่งบนวอลล์สตรีทได้ออกมาพูดอย่างหนักแน่นต่อต้านผู้ถือหุ้นที่ต้องการปิดกั้นนโยบายความหลากหลาย ความเท่าเทียม และการมีส่วนร่วม (Diversity, Equity, and Inclusion)
ผู้บริหารระดับสูงเหล่านี้กลายเป็นผู้ปกป้องความหลากหลายและการมีส่วนร่วมอย่างไม่น่าจะเป็นไปได้ในช่วงเวลาที่นโยบาย DEI ขององค์กรถูกมองว่าเป็นเหยื่อ โดยทำเนียบขาวที่แข็งกร้าวภายใต้การนำของโดนัลด์ ทรัมป์ รวมถึงรัฐที่นำโดยพรรครีพับลิกัน และกลุ่มผู้ถือหุ้นฝ่ายอนุรักษ์นิยม
เจมี่ ไดมอน ซีอีโอของ JPMorgan ธนาคารที่ใหญ่ที่สุดในสหรัฐอเมริกาในแง่ของสินทรัพย์ กล่าวในบทสัมภาษณ์ทางโทรทัศน์กับซีเอ็นบีซีว่า “เชิญพวกเขามาเลย”
ไดมอน ซึ่งเมื่อปีที่แล้วบรรยายตัวเองว่าเป็น “ซีอีโอที่เลือดเย็น รักชาติ ไม่ตื่นรู้ และเป็นทุนนิยม” กล่าวว่าธนาคารจะยังคงรวมกลุ่มคนนอกคอกไว้ในธุรกิจต่อไป เนื่องจากกลุ่มเหล่านี้ส่งผลดีต่อผลกำไร “เราจะยังคงเข้าถึงชุมชนคนผิวสี ชุมชนฮิสแปนิก ชุมชน LGBT ชุมชนทหารผ่านศึกต่อไป” เขากล่าว
บทสัมภาษณ์อีกบทหนึ่ง เดวิด โซโลมอน ซีอีโอของ Goldman Sachs กล่าวว่านโยบาย DEI มีความสำคัญในการทำให้ธนาคารสอดคล้องกับความหลากหลายของฐานลูกค้า
“เราจะยังคงมุ่งเน้นไปที่การพูดคุยกับลูกค้า และทำสิ่งที่เคยทำมาตลอด”
ดูเหมือนว่าเสาหลักสองประการของการเงินของอเมริกาจะกลายมาเป็นผู้ปกป้อง DEI ซึ่งฝ่ายขวาของสหรัฐฯ ได้กล่าวโทษว่าเป็นสาเหตุของเหตุการณ์ต่างๆ ตั้งแต่เครื่องบินตกไปจนถึงไฟป่า ดูเหมือนจะขัดแย้งกับการเคลื่อนไหวที่กว้างไกลจากนโยบายด้านสิ่งแวดล้อม สังคม และการกำกับดูแล ซึ่งสนับสนุนการดำเนินการในประเด็นด้านสภาพภูมิอากาศ และความยุติธรรมทางสังคม
เมื่อวันที่ 11 กุมภาพันธ์ ที่ปรึกษาการลงคะแนนเสียงแทนของ Institutional Shareholder Services กล่าวว่าจะหยุดพิจารณาความหลากหลายทางเพศ เชื้อชาติ และชาติพันธุ์ของคณะกรรมการบริษัทในสหรัฐฯ ซึ่งเป็นมาตรการการกำกับดูแลที่ดีมาอย่างยาวนาน
เดือนที่แล้ว JPMorgan และ Goldman Sachs ได้เข้าร่วมกับธนาคารใหญ่ๆ อีกสี่แห่งของสหรัฐฯ เพื่อออกจาก Net-Zero Banking Alliance ซึ่งเป็นพันธมิตรระดับโลกที่ผลักดันให้ธนาคารต่างๆ ออกนโยบายด้านสภาพภูมิอากาศ และเมื่อฤดูร้อนที่ผ่านมา ทรัมป์ได้ครุ่นคิดถึงการแต่งตั้ง Dimon เป็นรัฐมนตรีกระทรวงการคลังของเขา
อย่างไรก็ตาม Dimon และ Solomon ดูเหมือนจะพูดแทนกลุ่มที่กว้างขึ้นของอุตสาหกรรมการธนาคารและการลงทุน จากตำแหน่งของพวกเขาในฐานะนักลงทุนสากล ซึ่งเป็นสถาบันที่ลงทุนในพื้นที่ขนาดใหญ่ของเศรษฐกิจ มีเหตุผลทางธุรกิจที่ชัดเจนสำหรับธนาคารใหญ่ๆ และผู้จัดการสินทรัพย์ที่จะสนับสนุน DEI เพื่อขยายกลุ่มพนักงานที่มีคุณสมบัติ ผู้กู้ และบริษัทที่ลงทุน
Costco ตบหน้ากลุ่มผู้ถือหุ้นที่ต่อต้าน DEI
ผู้ถือหุ้น Costco ลงมติเกือบเป็นเอกฉันท์ 98% ไม่เห็นด้วยกับมติของนักลงทุนที่ประณามนโยบาย DEI ของบริษัทค้าปลีกยักษ์ใหญ่แห่งนี้ มติดังกล่าวมาจากศูนย์วิจัยนโยบายสาธารณะแห่งชาติ (NCPPR) ซึ่งเป็นกลุ่มนักวิจัยแนวอนุรักษ์นิยมและนักลงทุนที่เคลื่อนไหวทางการเมือง โดยให้เหตุผลว่า DEI ก่อให้เกิดการฟ้องร้อง คุกคามชื่อเสียง และการเงินต่อบริษัท และเป็นความเสี่ยงต่อนักลงทุน
คณะกรรมการของ Costco ได้ออกแถลงการณ์ตอบโต้โดยตรงและแข็งกร้าวต่อมติดังกล่าว โดยแสดงความมั่นใจว่านโยบาย DEI ของบริษัทไม่เพียงแต่เป็นไปตามกฎหมายเท่านั้น แต่ยังส่งผลดีต่อความสัมพันธ์ของบริษัทกับลูกค้า ซัพพลายเออร์ และพนักงาน และช่วยเพิ่มผลตอบแทนให้กับนักลงทุนอีกด้วย คณะกรรมการเขียนว่ากลุ่มผู้ถือหุ้นแนวอนุรักษ์นิยม เช่น NCPPR “สร้างภาระให้กับบริษัทด้วยการท้าทายต่อโปรแกรมความหลากหลายที่ดำเนินมาอย่างยาวนาน”
ไม่มีข้อมูลว่า ผู้บริหารสินทรัพย์รายใหญ่ เช่น BlackRock, State Street และ Vanguard ซึ่งถือหุ้นของ Costco รวมกันประมาณ 20% ลงคะแนนเสียงให้กับมติดังกล่าวอย่างไร อย่างไรก็ตาม นักวิเคราะห์กล่าวว่าสามารถสันนิษฐานได้อย่างปลอดภัยว่า บริษัทเหล่านี้ ซึ่งเป็นสามบริษัทจัดการสินทรัพย์ที่ใหญ่ที่สุดในโลก ลงคะแนนเสียงร่วมกับคณะกรรมการ Costco ต่อต้าน NCPPR
การปกป้องความหลากหลายและการรวมเข้าด้วยกันอย่างแข็งขันของ Costco นั้นแตกต่างกับบริษัทอื่น ๆ หลายแห่งที่ลดโปรแกรม DEI บางส่วนหรือยกเลิกโปรแกรมเหล่านี้ทั้งหมด รวมถึง Walmart, Amazon, Meta, McDonald’s, Boeing, Molson Coors, Lowes และ Ford การถอนตัวเหล่านี้หลายครั้งเป็นการตอบสนองต่อแคมเปญของ Robby Starbuck นักเคลื่อนไหวโซเชียลมีเดียสายอนุรักษ์นิยม มีผู้ติดตามจำนวนมากจากกิจกรรมต่อต้าน DEI ขององค์กร
ทรัมป์ได้ใช้ประโยชน์จากการเคลื่อนไหวนี้ และเมื่อเดือนที่แล้วได้ลงนามในคำสั่งผู้บริหารต่อต้าน DEI สามฉบับ ซึ่งครอบคลุมถึงบริการสาธารณะของรัฐบาลกลางและบริษัทเอกชน คำสั่งบริษัทเอกชนดังกล่าวสั่งให้หน่วยงานของรัฐบาลกลางจัดทำรายชื่อ “ผู้ปฏิบัติงาน DEI ที่โหดร้ายและเลือกปฏิบัติที่สุด”
นอกจากนี้ อัยการสูงสุดของรัฐรีพับลิกัน 10 คนได้ขู่ว่าจะดำเนินคดีกับธนาคารใหญ่ๆ ของสหรัฐฯ ในข้อหา “กำหนดโควตาตามเชื้อชาติและเพศอย่างผิดกฎหมาย” และการลงทุนในพลังงานสีเขียว
แม้การดำเนินการบางอย่างที่เกี่ยวข้องกับ DEI เช่น โควตาการจ้างงานอาจถือเป็นการเลือกปฏิบัติที่ผิดกฎหมาย แต่บทความล่าสุดใน National Law Review ได้โต้แย้งอย่างหนักแน่นว่าโครงการ DEI ขององค์กรถูกต้องตามกฎหมายภายใต้พระราชบัญญัติสิทธิพลเมืองปี 1964
บทความระบุว่า “โครงการ [DEI] ดำเนินการเพื่อสร้างกลุ่มผู้สมัครที่มีคุณสมบัติครบถ้วนมากขึ้น สร้างชุมชนมืออาชีพ เน้นความสำเร็จร่วมกันและโอกาสของแต่ละบุคคล ตราบใดที่นายจ้างทำเช่นนั้น นายจ้างก็จะยังคงดำเนินความพยายามที่เกี่ยวข้องกับ DEI ต่อไปได้”
Alison Taylor อาจารย์จาก Stern chool of Business ของมหาวิทยาลัยนิวยอร์ก กล่าวว่า การที่ Costco ปกป้องนโยบาย DEI ของตนนั้น จะช่วยสนับสนุนให้บริษัทอื่นๆ สามารถยืนหยัดต่อการโจมตีของกลุ่มอนุรักษ์นิยมได้ เธอกล่าวว่า “บริษัทอื่นๆ อาจดำเนินการตามนั้นได้ เนื่องจาก Costco มอบความคุ้มครองบางส่วนให้แก่พวกเขา ฉันคิดว่า Costco อนุญาตให้พวกเขาทำบางอย่างได้ และเปิดโอกาสให้พวกเขาได้แสดงจุดยืนว่ามีวิธีอื่นในการจัดการกับเรื่องนี้”
มติต่อต้าน DEI จะมีอยู่ในวาระการประชุมประจำปีของบริษัทต่างๆ หลายแห่งในฤดูใบไม้ผลิปีนี้ รวมถึงการประชุมของบริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่อย่าง Apple (25 กุมภาพันธ์) Goldman Sachs (24 เมษายน) และ JPMorgan (19 พฤษภาคม)
หากมติเหล่านี้และมติอื่นๆ มีโหวตเห็นด้วยท่วมท้น ซึ่งคล้ายกับผลที่ Costco ออกมา นั่นจะส่งสัญญาณที่ชัดเจนขึ้นว่าอุตสาหกรรมการเงินจะไม่สนับสนุนการโจมตี DEI ต่อบริษัทในสหรัฐฯ ซึ่งเป็นแหล่งรายได้หลักของเงินกู้ และกำไรจากการลงทุนของบริษัท
ที่มา
